Не лише дрони: як українська Reface залучила 15,2 мільйона євро й нагадала світу про цивільний ШІ

Останніми роками українська технологічна галузь у свідомості світу міцно зрослася з темою оборони: дрони, роботи для розмінування та бойові алгоритми стали символами інженерної винахідливості країни в умовах війни. Проте нещодавня новина нагадала, що поряд із оборонним напрямком в Україні продовжує пульсувати і потужна індустрія цивільного, споживчого штучного інтелекту.

Знакова угода для галузі

У центрі уваги опинилася компанія Reface, український розробник у сфері штучного інтелекту, який зумів залучити вагому суму інвестицій. Мова йде про 15,2 мільйона євро фінансування, що надійшли від сінгапурського інвестиційного фонду під назвою PvX Partners, і ця подія одразу привернула увагу всієї технологічної спільноти країни.

Ця угода стала справжньою віхою для української індустрії штучного інтелекту, адже вона демонструє, що іноземний капітал готовий вкладатися у вітчизняні продукти навіть у надзвичайно складні часи. Успіх Reface подає важливий сигнал іншим молодим командам про те, що амбітні цивільні проєкти цілком здатні знаходити велике міжнародне фінансування.

Що таке несплатне фінансування

Особливу увагу експертів привернув сам характер залучених коштів, адже це фінансування має так звану несплатну, або недилютивну, природу. На відміну від класичних інвестицій, у цьому випадку засновники та наявні власники компанії не віддають інвесторам частку у своєму бізнесі, зберігаючи повний контроль над стратегічним розвитком продукту.

Такий формат фінансування є надзвичайно привабливим для успішних технологічних компаній, які вже мають стабільний дохід від своїх застосунків. Він дозволяє швидко отримати значний капітал для масштабування та маркетингу, не розмиваючи при цьому власний капітал засновників, що робить подібні угоди дедалі популярнішими у світі мобільних застосунків.

Магія обличчя у застосунку

Сама компанія Reface давно відома широкому загалу завдяки своїм споживчим застосункам для створення та трансформації контенту. В основі її продуктів лежить генеративний штучний інтелект, який дозволяє звичайним користувачам легко створювати та змінювати зображення і відео просто у своєму смартфоні, перетворюючи складні технології на просту розвагу.

Найбільшу популярність застосунку принесли такі функції, як заміна облич на фотографіях та у відеороликах, а також анімація статичних зображень і перенесення художніх стилів. Саме ці розважальні можливості свого часу зробили Reface вірусним явищем, а його продукти завантажували мільйони людей по всьому світу, підкоряючи міжнародні магазини застосунків.

У колі найкращих

Reface впевнено посідає своє місце серед провідних продуктових компаній України, які успішно продають власне програмне забезпечення по всьому світу. У цьому престижному переліку компанію оточують такі відомі імена, як Grammarly, GitLab, MacPaw, Ajax Systems, Readdle, Preply, Creatio, airSlate, People.ai та Respeecher, що формують кістяк галузі.

Варто згадати, що абсолютним лідером за обсягами залученого капіталу в країні залишається саме Grammarly, яка нещодавно привернула вражаючий мільярд доларів фінансування. Цей гігантський транш фактично самотужки підняв усю Україну до першої десятки країн за загальним обсягом залучених технологічних інвестицій за відповідний період.

Стійка, але нерівна екосистема

Попри всі ці успіхи, аналітики застерігають, що українська технологічна екосистема хоч і демонструє неабияку стійкість, все ж залишається досить нерівномірною за своєю структурою. Спостерігається активність на ранніх стадіях розвитку стартапів, а також помітне зростання уваги саме до оборонного технологічного сегмента, який притягує все більше ресурсів.

Водночас загальний рівень фінансування галузі досі значною мірою залежить від кількох великих компаній, що вже досягли глобального масштабу. Саме тому кожна нова історія успіху на кшталт Reface є надзвичайно цінною, адже вона доводить, що навіть під час війни Україна здатна народжувати конкурентоспроможні продукти, які підкорюють світові ринки та тримають високу планку.